Hola a todos. Hace unos días probe por primera vez esta rica ensalada templada llamada Caponata, ensalada extraída de los clásicos recetarios italianos y que tenía ya ganas de probar en casa. Se la había visto oficiar a Carmelilla en su blog, hará más o menos un año. Ella reprodujo fielmente la versión que a su vez realiza el famoso chef inglés Jamie Oliver en su extraordinario libro Jamie's Italy. Me eh basado también en esta versión, con alguna ligera variación en su ejecución, pero vamos, viene a ser la misma. La más importante es como hacemos la 'vinagreta' final, y por supuesto le añadi las almendras que el propone y que me pareció una idea estupenda. Os invito a conocerla, y a prepararla, porque es sencilla y combina con todo.
Cuentan en algunos libros sicilianos que la palabra caponata indican que tiene origen español, y más concretamente catalán, pero después de investigar durante un par de días todo esto es un poco lioso. Por un lado es verdad, la caponata actual puede estar inspirada y por proximidad en la famosa Samfaina catalana (o pisto), pero algo en todo esto no concuerda. Pese a ser platos parecidos no lo son del todo, sobre todo en su inicio que es anterior a la samfaina. Además algunos diccionarios sicilianos insisten y desvían un poco la atención diciendo que la palabra caponata deriva de 'caponada', palabra española que significa algo así con '[..]fogata hecha con ramas', palabra que nosotros no lo habíamos oído jamás y que poco tiene que ver con la samfaina (y sí con nuestra cocina en general). Lo que está claro es que tiene más sentido esa idea de su origen comulga con la palabra 'caupona', que era esataberna dónde los romanos y sobre todo los marineros comían rápidamente platos sencillos y especiados antes de zarpar. Por tanto es anterior a la samfaina, aunque el origen del plato no pudo ser anterior al año 1600 que fue cuando los árabes introdujeron laberenjena en Sicilia desde la India. A partir de aquí, el plato se iría formando popularmente añadiendo los baños de especias y aliño(como era típico en la zona), y el consagrado pomodoro (tomate).
Además qué demonios, es un plato italiano y es lógico que su origen proceda de casa, y quede en casa. Además la etimología del nombre se formaría de esta forma de vida del marinero comerciante romano, ya que el plato es eso, rápido y sencillo. Pero ojo, esto son conjeturas ya que poca gente da datos concretos. Lo que sí que es seguro es que este tipo de platos de verduras, es un icono en la cocina mediterránea importada de los árabes, platos como el ratatouille, shakshuka, la samfaina, el pisto etc, todos ellos descendientes muy probablemente de la famosa alboronía.
Bueno, pues al grano. Los ingredientes para cuatro personas son sencillamente 3 berenjenas pequeñas, 4 tomates pera enteros, la ralladura de otros 4 tomates, 1 ramita de apio (nosotros no la echamos), 1 cebolleta, 2 ajos, aceitunas verdes sin hueso, un puñado de alcaparras, pimienta negra, perejil, unas hojas de albahaca, orégano, un puñado de almendras (opcional), AOVE, vinagre y sal.
Lo primero que haremos es lavar la berenjena y trocearla. Podéis ponerla previamente a escurrir en un bol con sal para liberar parte de su amargor, pero estos ejemplares que nos regalaron mis suegros eran fantásticos. También tendremos que pelar los tomatesenteros (ya que irán en trozos), picar la cebolleta y rallar el tomate si no lo habíais hecho ya.
Lo primero será rehogar la berenjena con algo de AOVE, orégano y sal. Yo hicimos este paso sin mucho aceite, seguro que con aceite abundante está muy buena, pero prefiero inundarla de tomate y que la berenjena sepa más a plancha. Podéis rehogar también la cebolleta, yo no tenía prisa.
Una vez asada, la reservaremos en una olla provisional.
Ahora la cebolleta con algo más de AOVE.
Cuando esté rehogada echamos los encurtidos. Estoy seguro que Anna del blog buenasmigas hubiera echado aceitunas de Aragón (no las eche porque no tenía).
Una vez todo rehogado, echamos el tomate a trozos (primera textura), la albahaca y el perejil picados. Una vez rehogado a fuego fuerte, unos 8-10 minutos, apagaremos y lo añadiremos a la berenjena que habíamos reservado.
Ahora freíremos el tomate rallado en la misma sartén con algo más de AOVE y sal para crear la segunda textura de tomate que llevará el plato. No habrá que freirlo mucho, sólo reducir y pochar unos 5-10 minutos. Esto nadie lo hace en las caponatas, pero nosotros quisimos hacerlo con dos texturas y nos encantó. Sabemos que los tropezones de tomate son fundamentales y la salsabuenísima, pero al ir aliñado el plato, no pinta nada que el plato tenga dicha salsa ¿verdad?. Pues pensamos, si la salsa brava que hacemos express lleva aliño y de sabor queda genial, seguro que al final es todo un acierto. Y sin duda lo fue, no os creáis que esto ocurre todos los días.
Al final añadiremos encima del tomate los ingredientes que teníamos reservados y removeremos bien. Iremos friendo todo a fuego mínimo durante 20 minutos.
Aparte haremos la vinagreta, para empezar rehogaremos las almendras que habremos hecho filetes (con un cuchillo), en algo más deAOVE.
Una vez hayan rehogado bien, echaremos los ajos picados. Utilizamos un picador.
Freiremos rápido sin que se nos queme y echaremos un chorretón de vinagre, pimienta y una pizca de sal.
Lo echaremos por encima. ¿Qué buen aspecto verdad?.
Apagaremos y así queda. Se puede tomar caliente, templado o frío. Mejor las dos primera opciones desde luego.
¿Qué le puede ir bien al plato? pues una guarnición adecuada. Pense en solomillitos de pollo albardados con bacon, y gratinados con rulo de cabra. Creí, que el queso de cabra pegaría muchísimo, y fue así.
Los saltearemos mínimamente en algo de AOVE y sal. Hasta que el bacon se endurezca y se agarre a la carne. El resto de cocción la haremos en el horno, no preocuparse de que quede hecho en este paso.
Así quedarían
Colocaremos el queso de cabra y al horno calentado a 200º y si se desea con algo de grill, aunque esto es opcional. Lo tuvimos unos10 minutos. El queso realmente lo que tiene que hacer es fundir.
Y acompañamos la caponata.
Salud.
